Comprendre le principe d'un vaccin

Mémoire Immunitaire ^(13-15)

La vaccination permet de développer des cellules immunitaires « mémoires », capables de reconnaître l’agent pathogène s’il venait à infecter l’individu par la suite. Les cellules impliquées sont notamment :

• Lymphocyte B qui se multiplient et se différencient :
  • en plasmocytes qui produisent les anticorps  
  • en lymphocyte B mémoire capables de mémoriser les propriétés de l’antigène les ayant activés
     
• Lymphocyte T CD8+ qui, une fois activés se différencient :
  • en cellules T cytotoxiques qui peuvent détruire les cellules infectées
  • lymphocyte T mémoire capables de déclencher une réponse immunitaire plus rapide lors d’un prochain contact avec le pathogène

Durée de protection ⁽¹⁵⁾

Les lymphocyte T et B mémoires et des anticorps spécifiques peuvent persister plusieurs années dans l’organisme.

Les types de vaccins ⁽¹³⁾

Il existe différents types de vaccins, on distingue deux grandes catégories :

• Les vaccins vivants atténués : agent infectieux vivant dont la virulence a été atténuée
• Les vaccins inactivés c’est-à-dire ne comportant pas d’agents infectieux vivants sont soit :
  • Des vaccins à germes entiers Inactivés : agent infectieux tués
  • Des vaccins à sous-unités vivantes : fractions de l’agent infectieux

Les vaccins vivants atténués ont un mode d’action qui est proche de l’infection naturelle mais sans ses dangers. Certaines contres indications peuvent exister en cas de grossesses ou chez les personnes immunodéprimées en fonction de la nature de l’agent utilisé.

Comprendre les objectifs de la vaccination ^(16,17)

L’objectif principal de la vaccination est de protéger chaque individu contre les différents pathogènes à l’origine de maladies infectieuses ^(16,17). Réciproquement le fait que l’entourage soit bien protégé contribue à se protéger « soi-même» ⁽¹⁶⁾. Cette protection collective est donc importante pour les patients les plus fragiles (immunodéprimés) ⁽¹⁷⁾.

Eviter la réapparition des maladies grâce à la vaccination ^(15,18-20)

En France, l’introduction de certains vaccins dans le calendrier vaccinal a permis une nette diminution voire une disparition de certaines maladies.⁽²¹⁾

La recrudescence d’épidémie du « passé »

À partir de 1983 ^(7,22), grâce à la communication sur la vaccination contre la rougeole-oreillons-rubéole (ROR), la protection des nourrissons vaccinés avec 2 injections avant 18 mois, est proche de 100%.
 
Depuis la fin des années 1990 ^(7,22) , en revanche la couverture vaccinale contre le ROR est stagnante à environ 85%.
 
Entre 2008 et 2012*, une épidémie de rougeole est constatée en France avec :

• Plus de 23 000 cas déclarés
• 1500 hospitalisations pour pneumonies graves
• 34 complications neurologiques
• 10 décès, dont 7 décès chez des patients immunodéprimés ne pouvant être vaccinés
• La seule protection pour les patients ne pouvant être vaccinés : l’immunité de groupe

En 2015 la couverture vaccinale était encore insuffisante avec 90,5% des nourrissons recevant la 1ère dose, et seulement 79% d’entre eux recevant la 2nde dose. Ces chiffres sont insuffisants pour interrompre la circulation du virus et cela crée même des réservoirs de sujets réceptifs, responsables de flambées épidémiques.

* Santé publique France, déclarations obligatoires​​​​​​​